[칼럼] AI 시대, 창작의 외주화: 사유의 종말인가, 재편인가 _이원희 기자

이원희 보도본부/ 편집국장 기자

등록 2025-12-26 20:04

효율의 함정과 사유의 주체성 회복

AI 합성 이미지



AI 창작 도구는 이제 일상이 되었으며, 더 이상 논쟁의 대상조차 아니다. 

챗GPT에게 문장을 맡기고, 미드저니로 시각적 콘셉트를 도출하며, AI로 멜로디의 초안을 그리는 풍경은 낯설지 않다. 이러한 변화의 중심에는 '효율'이라는 강력한 정당성이 자리 잡고 있다. 아이디어를 즉각 구체화하고 창작의 진입 장벽을 낮추는 기술은 분명 해방의 도구처럼 보인다. 그러나 그 이면에는 창작의 중심축이 사유에서 프롬프트로, 주체에서 관리자로 이동하며 창작 주체가 희미해지는 '사유의 외주화'가 진행되고 있다.


창작은 본래 지연과 실패, 우회와 망설임을 수반하는 전 과정이다. 

첫 문장을 앞둔 작가의 고뇌나 빈 캔버스를 마주한 화가의 불확실성은 의미가 생성되는 필수적인 공백이었다. AI는 이 공백을 즉각적인 결과물로 메움으로써 인간이 감내해야 했던 사유의 시간을 소거한다. 푸코의 '통치성' 관점에서 보면 이는 강제가 아닌 자발적 위임이다. 우리는 더 편해지기 위해 사고를 양도하며 여전히 스스로 '쓴다'고 믿지만, 실제로는 알고리즘이 제시한 선택지 중 하나를 승인할 뿐이다.


AI가 생성하는 결과물은 놀랍도록 안정적이고 통계적으로 검증된 패턴을 따른다. 그러나 확률의 최적화에 기반한 창작은 상상력을 관리 가능한 범위 안에 가두는 함정이 된다. 플랫폼이 선호하는 패턴을 학습한 AI와 그 경향성에 최적화된 창작자 사이에서, '의미 있는 창작'과 '잘 팔리는 창작'의 간극은 더욱 벌어진다. 마틴 하이데거가 기술을 세계를 드러내는 방식 자체로 보았듯, AI는 창작이 무엇인지를 재정의하고 있다. 인간은 더 많은 콘텐츠를 쏟아내지만, 그만큼 더 적은 사유를 수행하며 스스로 창작해야 할 근원적인 이유를 잃어간다.

물론 기술의 양면성을 간과해서는 안 된다. AI는 신체적·경제적 제약이 있는 이들에게 표현의 기회를 확대하는 해방적 측면이 있다. 반복적 노동에서 해방된 창작자가 개념 설계와 의미 구축에 더 집중할 수 있다는 논리도 타당하다. 그러나 접근성의 확대는 곧 숙련의 가치 절하로 이어진다. 10년의 수련과 10분의 프롬프트 입력 결과가 유사해질 때, 과정은 무의미해지고 기술(Craft)은 기법(Technique)으로 환원된다. 무엇보다 뼈아픈 현실은 '실패의 경험'을 박탈당한다는 점이다. 한계와 씨름하며 고유한 목소리를 발견하는 내면의 단련 시간이 사라진 자리에는 불확실성을 견디지 못하는 인지적 나약함만이 남게 된다.


결국 이 교환은 비가역적이다. 한번 외주화된 사고 과정은 쉽게 되돌아오지 않으며, 우리는 점점 AI 없이는 창작하려는 의지조차 잃게 될지 모른다. AI 시대 창작의 본질은 기술적 문제를 넘어 정치적이고 윤리적인 영역으로 확장된다. 누가 사유하고, 누가 결정하며, 누가 책임지는가에 대한 질문이다.


'창작의 외주화'라는 거대한 흐름 속에서 우리가 택해야 할 길은 맹목적 거부보다 '선택적 저항'이다. 기계적 작업은 위임하되 의미의 구축은 스스로 행하는 것, 초안은 생성하되 최종 판단은 인간의 책임으로 남기는 결단이 필요하다. 우리는 무엇을 끝까지 스스로 사유할 것인가. 어떤 비효율을 지켜내고 어떤 불확실성을 끌어안을 것인가. 그 선택은 과연 우리 자신의 것인가라는 근원적 질문 앞에서, 창작자의 존재 보호와 저작 수위에 대한 지혜로운 길을 스스로 모색해야 할 것이다.

이원희 보도본부/ 편집국장

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