'그린란드'가 주목 받고 있다 .왜일까?

권오정 문화부장/ 기자

등록 2026-01-19 07:47

최근 국제적으로 그린란드가 크게 주목 받고 있다.  

이 혹독한 추위의 섬이 4조 달러의 가치를 지닌 까닭을 열강들은 벌써 알고 있었다.

지정학적 위치로 세계 강대국 경쟁의 중심에 선 그린란드는 북극권의 전략적 요충지에 있습니다.
북극 해역의 얼음이 빠르게 녹으면서 새로운 항로와 군사/무역 거점이 열릴 가능성이 커졌습니다.
특히 미국·러시아·중국 등이 이 지역 영향력 확보 경쟁을 벌이고 있습니다.

최근 미국 고위 관리가 유럽 “약함”을 이유로 그린란드 중요성을 언급하며 논쟁이 커졌고, 트럼프 대통령은 그린란드를 미국 영토로 만들려는 발언까지 하면서 국제적 관심이 급부상했습니다.

풍부한 자원에 희귀 광물과 미래 전략자원이 있고 그린란드에는 희토류·리튬·그래파이트 등 첨단 산업과 녹색 에너지 전환에 필수적인 자원이 풍부하다고 평가됩니다. 세계 희귀광물 공급망의 다양화에 중요성이 커졌고, 특히 중국의 공급 주도 구조를 분산할 수 있는 기회로 여겨집니다.

과거에는 접근성·환경 조건 때문에 실제 채굴이 어려웠지만, 기후변화로 얼음이 녹으며 접근성이 높아질 수 있다는 전망도 있습니다.

이에 따라 덴마크 및 글로벌 투자 재단들도 광물·에너지 분야 투자 확대 계획을 발표했습니다.

기후변화와 신항로가 개척되어 글로벌 경제·무역 지형 변화를 가져 왔고 Arctic의 빙하 감소로 북서항로(Northwest Passage) 등 새로운 항로들이 열릴 가능성이 커졌습니다.
이는 아시아~유럽 간 운송 시간을 크게 줄여 글로벌 무역 흐름을 바꿀 수 있는 잠재력을 가집니다.

그린란드가 이 지역의 관문 역할을 할 수 있기 때문에 무역과 전략적 중요성이 더욱 커지고 있습니다.

군사 및 안보적 측면에서 북극 시대의 새로운 대립으로 그린란드는 전통적으로 미국의 북미 방어와 연결되는 위치입니다. 미국은 그린란드에 군사기지(예:Thule/ Pituffik)를 운영하고 있고, 이는 북극 감시 및 북미 방어에 중요합니다. 최근에는 러시아·중국의 북극 접근이 늘어나면서 안보 경쟁이 다시 부각됐습니다.

 덴마크·유럽과의 관계 그리고 그린란드 자치로이어 오고 있으나 외교·안보는 덴마크가 담당합니다.


 미국의 그린란드 인수 논의는 덴마크 및 유럽 정부와 마찰을 빚고 있으며, 일부 유럽 국가들이 공식적으로 “자치권 존중”을 주장했습니다.

 그린란드 내부에서도 독립 및 자원 주권 확대 논의가 꾸준히 계속되고 있어, 국제적 관심이 복합적으로 맞물리는 중입니다.

 기후 변화로 접근이 쉬워진 북극, 풍부한 전략 자원, 미국·중국·러시아 간 경쟁 등 이 세 가지가 겹치면서 그린란드가 국제 뉴스의 중심이 되고 있습니다.

강대국 간 이권이 서로 맞물려 어떤 결과를 가져 올지 덴마크 당국은 거부의사를 밝히고 답답하여 나토의 힘도 비리고 연일 시위를 하지만 그 결과는 아무도 장담할 수 없어 보입니다.

한 번 물면 절대로 놓지 않는 악어,하이에나 근성을 보게되어 씁쓸하기도 합니다.

권오정 문화부장/

권오정 문화부장/

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