"국민 생명을 구한 외국인 헌신에 합당한 예우"
비상탈출한 공군 전투기 조종사를 구조하는 스리랑카 근로자들 (안산=연합뉴스) 2022년 8월 12일 서해상에서 작전 수행중 추락한 공군 전투기에서 탈출한 조종사 2명을 인근 김 양식장에서 일하던 스리랑카 근로자 3명이 처음 발견해 구조했다. 딜립, 자뚜랑그, 루완 등 3명이 그 주인공이다.
(서울=연합뉴스) 최윤선 기자 = 지난 2022년 서해 해상에 추락한 공군 전투기 조종사를 구조한 스리랑카 국적 근로자들이 한국에서 장기 체류할 수 있는 자격을 얻었다
법무부는 공군 전투기 조종사를 구조한 스리랑카 국적 근로자 2명에게 숙련기능인력(E-7-4) 체류자격을 부여했다고 21일 밝혔다.
2022년 4월 고용허가제(E-9)를 통해 국내에 입국해 근무하던 이들은 같은 해 8월 12일 경기 화성시 인근 해상에서 조업하던 중 엔진 화재로 추락한 공군 전투기 조종사를 발견했다. 이후 선장과 함께 조종사를 구조했다.
법무부 출입국·외국인정책본부는 위험에 처한 조종사를 구조해 국익에 기여한 특별 공로를 인정하고 국내에 장기 정주할 수 있는 숙련기능인력 자격을 부여하기로 결정했다.
이들은 이 같은 공로를 인정받아 지난 5월 세계인의 날에 공군 참모총장 명의의 감사장을 받기도 했다.
조종사를 구조한 스리랑카 근로자 3명 가운데 1명은 앞서 장기체류 자격을 받았고, 이날 나머지 2명에게 자격이 주어졌다.
정성호 법무부 장관은 "국민 생명을 구한 외국인의 헌신에 합당한 예우를 하는 것은 우리 사회의 신뢰를 높이는 일"이라며 "앞으로도 우리 사회에 특별한 기여를 한 외국인들이 국내에서 안정적으로 살아갈 수 있도록 뒷받침하겠다"고 말했다.
전투기조종사 구조한 스리랑카 근로자들(남성 3명) [연합뉴스 자료사진]
