예시원 장편소설 『그림자 군단(Shadow Regiment)』
전쟁은 총성과 포연 속에서만 벌어지는 것이 아니다. 눈에 보이지 않는 정보와 자본, 권력과 기술이 얽히면서 세계 곳곳에서는 또 다른 전쟁이 진행되고 있다. 국가 간의 이해관계와 지도자의 야망, 정보기관의 은밀한 움직임, 군수산업의 경제적 계산이 복잡하게 교차하는 현대 국제사회의 민낯을 소설로 풀어낸 작품이 출간됐다.
예시원 작가의 장편소설 『그림자 군단(Shadow Regiment)』은 러시아와 우크라이나 전쟁을 비롯해 국제사회의 패권 경쟁과 민간 군사조직의 실체, 첩보전과 정보전, 그리고 급변하는 세계 군수시장의 흐름을 폭넓게 다룬 정치·첩보 스릴러다.
작품은 1989년 레닌그라드에서 만난 블라디미르 푸틴과 예브게니 프리고진의 관계를 출발점으로 삼는다. 두 인물의 만남과 협력, 권력의 형성, 충성과 배신으로 이어지는 과정을 따라가며 러시아의 권력 구조와 바그너 그룹의 탄생 및 변화를 소설적 상상력으로 재구성한다.
특히 국가의 공식적인 통제 밖에서 움직이는 용병조직 바그너를 중심으로 전쟁의 이면에 감춰진 권력의 역학관계를 추적한다. 프리고진이 구축한 그림자 군단은 처음에는 국가의 필요에 의해 만들어진 조직이지만, 시간이 흐르면서 오히려 국가 권력을 위협하는 존재로 변모한다. 권력자가 필요에 따라 이용했던 조직이 어느 순간 통제할 수 없는 대상으로 성장하는 역설이 작품 전반에 긴장감을 불어넣는다.
소설의 무대는 러시아와 우크라이나를 넘어 중동과 아프리카, 유럽과 한반도로 확장된다. 프리고진 이후 그림자 군단의 새로운 중심에 서는 안드레아와 이중적인 정체성을 지닌 레이첼을 비롯한 인물들의 이야기는 충성과 배신, 신뢰와 의심 사이에서 흔들리는 인간의 심리를 보여준다.
작품 후반부에서는 북한군의 러시아 전선 투입과 돈바스 전투, 드론과 인공지능을 활용한 현대전의 변화, 세계 각국의 방산 경쟁이 중요한 축으로 등장한다. 특히 한국의 K-방산을 둘러싼 국제사회의 이해관계와 정보전, 기술 패권 경쟁을 비중 있게 다루면서 한반도 역시 세계적인 권력 재편의 흐름에서 자유로울 수 없다는 문제의식을 제시한다.
이 작품이 주목되는 이유는 전쟁을 단순히 군사적 충돌로만 바라보지 않는다는 점이다. 총과 미사일이 전장을 지배하던 시대에서 정보와 데이터, 드론과 인공지능, 자본과 공급망이 국가의 운명을 좌우하는 시대로 변화하고 있다는 사실을 소설적 서사로 풀어낸다.
작가는 작품의 말에서 이 소설이 전쟁을 미화하기 위한 것이 아니라 전쟁 뒤에 숨어 있는 인간의 욕망과 권력의 본질을 들여다보기 위한 것이라고 밝힌다. 또한 감시자를 또 다른 감시자가 지켜보고, 이용자가 다시 다른 누군가에게 이용당하는 복잡한 권력의 연결고리를 통해 인간의 신념과 양심, 두려움과 욕망을 질문한다.
마지막 결언인 「격변의 시대, 대한민국의 선택」에서는 국제질서의 변화 속에서 대한민국이 나아가야 할 방향을 제시한다. 강대국의 이해관계에 휩쓸리지 않는 외교적 균형과 튼튼한 안보, 과학기술과 경제력, 그리고 국민 공동체의 지혜가 국가의 미래를 지탱해야 한다는 메시지다.
『그림자 군단』은 국제정세를 배경으로 한 첩보 스릴러이면서 동시에 권력의 속성과 인간의 본질을 탐색하는 작품이다. 독자들은 소설 속 인물들의 선택과 배신을 따라가며 오늘날 세계에서 벌어지는 전쟁의 또 다른 얼굴을 마주하게 된다.
보이지 않는다고 존재하지 않는 것은 아니다. 총성이 멎은 자리에도 권력의 계산은 계속되고, 하나의 그림자가 사라진 자리에는 또 다른 그림자가 드리운다. 『그림자 군단』은 바로 그 보이지 않는 세계를 향해 던지는 하나의 질문이다. 전쟁은 끝나는가, 아니면 모습만 바꾸어 계속되는가.
【도서 정보】
도서명 : 『그림자 군단(Shadow Regiment)』
저자 : 예시원
출판사 : 도서출판 성연
발행일 : 2026년 8월 12일
분량 : 168쪽
정가 : 12,000원
분야 : 장편소설 / 정치·첩보 스릴러
【성연책방】
홈페이지: https://m.sybookstore.co.kr/
운영: 성연책방
대표: 김연주
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시와늪 대표 배성근(시인.수필. 소설.평론(비평).칼럼리스트)
